Cuando el árbitro dé el pitazo inicial del encuentro entre la Selección argentina y Cabo Verde por los 16avos de final del Mundial 2026, Lionel Scaloni estará cumpliendo 100 partidos como director técnico del seleccionado nacional, consolidando uno de los ciclos más exitosos de la historia reciente de la Albiceleste.
El proceso comenzó el 8 de septiembre de 2018, cuando un entonces interino Scaloni debutó con una goleada por 3 a 0 ante Guatemala en Los Ángeles. Aquel inicio, cuestionado en sus primeros pasos, terminó dando lugar a una etapa marcada por la regularidad, los títulos y la reconstrucción de la identidad del equipo.
Bajo su conducción, la Selección argentina disputó 99 partidos previos con un registro de 72 victorias, 18 empates y apenas 9 derrotas, alcanzando una efectividad del 78,8%. En ese período, el equipo anotó 206 goles y recibió solo 50, con Lionel Messi como máximo goleador del ciclo con 58 tantos.
El rendimiento por competencias refleja la solidez del ciclo Scaloni: en Mundiales suma 7 victorias, 2 empates y 1 derrota; en Copa América registra 13 triunfos, 4 empates y 2 caídas; en Eliminatorias Sudamericanas acumula 23 victorias, 8 igualdades y 4 derrotas; en la Finalíssima obtuvo una victoria; y en amistosos internacionales logró 28 triunfos, 4 empates y 2 caídas.
El éxito de su gestión se traduce también en la conquista de cuatro títulos oficiales: la Copa América 2021 en el Maracaná, la Finalíssima 2022 en Wembley ante Italia, la Copa del Mundo Qatar 2022, y el bicampeonato de la Copa América 2024 en Miami.
En el análisis por regiones, la Albiceleste mostró un dominio destacado en Sudamérica con 37 victorias, 15 empates y 8 derrotas. Ante selecciones de Norte y Centroamérica, el registro es perfecto con 17 triunfos en igual cantidad de presentaciones. Frente a europeos suma 6 victorias y 3 empates, mientras que ante asiáticos acumula 7 triunfos y una derrota (en el debut mundialista ante Arabia Saudita). Frente a rivales africanos, el ciclo llega invicto con 5 victorias previas al duelo de esta noche ante Cabo Verde.
De esta manera, Scaloni llega a una cifra redonda que lo consolida como uno de los entrenadores más importantes en la historia del fútbol argentino, en una noche que puede seguir ampliando su legado.