Un equipo del Programa de Mejoramiento Genético de Caña de Azúcar del INTA Famaillá en Tucumán registró dos nuevas variedades para su uso comercial: INTA NA 03-663 e INTA NA 03-617. Estas variedades, que rinden entre 70 y 85 toneladas por hectárea, se destacan por su precocidad en la maduración y requieren suelos más fértiles. La inscripción de estas variedades en el Instituto Nacional de Semillas (INASE) marca un avance significativo en la optimización del cultivo de caña de azúcar.
El proceso de desarrollo de estas variedades llevó aproximadamente 12 años, que incluyen ensayos y selecciones exhaustivas. Arturo Felipe, especialista del INTA Famaillá, subrayó la importancia de ofrecer variedades que no solo sean altamente productivas, sino también resistentes a enfermedades y adaptables a diversas condiciones climáticas. En Tucumán, la caña de azúcar se cultiva en alrededor de 300.000 hectáreas, y las nuevas variedades buscan mejorar el rendimiento general y adaptarse a diferentes tipos de suelo.
INTA NA 03-663 se caracteriza por su alta adaptabilidad a suelos húmedos y fértiles, así como por su resistencia a varias plagas y enfermedades. Por su parte, INTA NA 03-617 también muestra un excelente rendimiento y resistencia, con una notable tolerancia al vuelco. Ambas variedades están en etapa de implantación en los campos, con una cosecha óptima entre mayo y agosto.
El objetivo de estas innovaciones es no solo incrementar los rendimientos de caña, sino también mejorar la producción de etanol, que se obtiene del jugo de caña o de la melaza. José María García del INTA Famaillá explicó que el etanol producido puede alcanzar hasta 80 litros por tonelada de caña procesada. A pesar de una buena producción en 2024, las heladas recientes han afectado las estimaciones para esta zafra, destacando la importancia del desarrollo continuo de nuevos cultivares para enfrentar estos desafíos.